각기병 (Beriberi)

각기병 (Beriberi)

1. 정의

각기병은 비타민 B1(티아민)의 결핍으로 인해 발생하는 질환으로, 주로 신경계, 피부, 근육, 소화기 장기에 영향을 준다. 이 질환은 쌀을 주식으로 하는 지역에서 주로 나타나며, 도정 과정을 통해 쌀에서 티아민이 제거되는 것이 주요 원인 중 하나이다. 비타민 B1이 결핍되면 신체의 에너지 대사에 필요한 효소 작용에 이상이 생기고, 결국 여러 신체 기능에 문제가 발생하게 된다.

2. 원인

각기병의 주요 원인은 비타민 B1 섭취의 부족이다. 쌀을 주식으로 하는 사람들에게 자주 나타나는데, 이는 도정 과정에서 티아민이 제거되기 때문이다. 또한, 알코올 중독자는 식사 불균형으로 인해 티아민이 결핍되기 쉬워 각기병이 발생할 가능성이 높다. 투석이나 고농도 이뇨제를 사용하는 사람들은 체내 티아민 손실이 커져 각기병이 발생할 수 있다. 더불어, 티아민이 결핍된 어머니에게서 모유를 먹는 유아에게도 각기병이 발생할 수 있다.

원인	설명
도정된 쌀을 주식으로 섭취	도정 과정에서 티아민 제거
알코올 중독	식사 불균형으로 비타민 B1 결핍
투석 및 고농도 이뇨제 사용	체내 티아민 손실 증가
모유 수유 유아	어머니의 티아민 부족으로 인한 결핍

티아민이 결핍된 어머니에게서 모유를 공급받는 유아는 체내 티아민 부족으로 인해 각기병의 위험이 증가할 수 있다.

3. 증상

각기병의 주요 증상은 다발성 신경염으로 인한 무감각과 근육 약화와 같은 말초 신경 증상이다. 또한, 심근 섬유 변성으로 인해 심장이 비대하거나 확장되며, 이로 인해 호흡곤란이나 순환기 이상 증상이 발생할 수 있다. 기타 증상으로는 식욕 저하, 체중 감소, 무감각, 단기 기억력 상실, 혼란, 복부 통증, 과민 반응 등이 있다. 특히 심각한 경우, 신경계 손상으로 인해 기억 장애와 같은 후유증이 평생 지속될 수도 있다.

주요 증상	설명
말초 신경 증상	무감각, 근육 약화
심장 관련 증상	심장 비대, 호흡 곤란, 순환기 이상
기타 증상	식욕 저하, 체중 감소, 기억력 상실, 복부 통증

이러한 증상은 비타민 B1 결핍이 지속될 경우 점차 심해질 수 있으며, 특히 신경계 증상은 조기 치료가 중요하다.

4. 진단 및 검사

각기병 진단 시 여러 생화학적 검사를 통해 비타민 B1 결핍 상태를 확인할 수 있다. 일반적으로 증상에 따라 각기병을 추정하며, 티아민 보충 후 증상이 개선되는지를 확인하여 진단을 보조한다. 주로 사용되는 검사 방법은 적혈구 트랜스케톨라제 활성도 검사와 소변 티아민 배설 측정이다. 적혈구 트랜스케톨라제 활성도가 정상보다 15~20% 이상 증가하면 티아민 결핍을 나타낸다.

검사 방법	설명
적혈구 트랜스케톨라제 활성도	활성도 증가 시 티아민 결핍 가능성
소변 티아민 배설 측정	소변에서 티아민 배설량으로 결핍 여부 확인

이러한 검사를 통해 비타민 B1의 결핍 상태를 확인할 수 있으며, 필요한 경우 티아민을 보충하는 치료를 시작한다.

5. 치료 방법

각기병 치료는 비타민 B1의 보충을 통해 이루어진다. 초기에는 고용량의 티아민을 주사로 투여하며, 이후 경구용 제제를 통해 증상이 호전될 때까지 복용하게 한다. 비타민 B1 외에 다른 비타민도 결핍되어 있을 가능성이 크므로, 다른 수용성 비타민을 함께 제공하는 것이 중요하다. 티아민 보충은 수개월간 지속하며, 알코올 중독자는 술을 끊고 균형 잡힌 식사를 해야 한다.

5.1 초기 고용량 티아민 투여

증상이 심할 경우, 초기에는 고용량의 티아민을 주사로 투여하여 체내 티아민 농도를 빠르게 회복시킨다. 주사 투여 후 증상이 완화되면 경구용 제제로 변경하여 일정 기간 동안 복용을 지속한다. 이는 체내 비타민 B1의 지속적인 보충을 통해 각기병 증상의 재발을 방지하기 위함이다.

5.2 기타 비타민 보충

각기병 환자는 대개 다른 비타민 결핍 상태일 가능성이 크므로, 티아민 외에도 수용성 비타민을 추가로 공급하여 전반적인 영양 균형을 맞춘다. 특히 비타민 B군의 결핍이 동반될 수 있으므로 B군 복합제를 함께 복용하는 것이 권장된다.

치료 방법	설명
고용량 티아민 투여	초기 주사 투여 후 경구용 제제로 전환
기타 비타민 보충	다른 비타민 B군 복합제 함께 복용

이와 같이 체내 영양 균형을 맞추며, 각기병 환자가 필요로 하는 영양소를 충분히 공급하는 것이 중요하다.

6. 경과 및 합병증

각기병은 초기 진단 및 치료가 이루어지면 회복 가능성이 높지만, 일부 환자의 경우 의식 혼탁 등과 같은 증상이 서서히 회복될 수 있다. 만약 적절한 치료가 이루어지지 않으면 기억 장애나 보행 장애와 같은 후유증이 남을 수 있으며, 심각한 경우 영구적인 신경 손상으로 인해 일상생활에 지장이 생길 수 있다. 특히 만성적인 비타민 B1 결핍은 평생 동안 후유증을 남길 위험이 있으므로, 조기 치료가 무엇보다 중요하다.

합병증	설명
기억 장애	장기적인 비타민 B1 결핍 시 기억 장애 발생 가능
보행 장애	신경 손상으로 인해 보행 어려움 발생 가능
영구적 신경 손상	적절한 치료가 없을 시 발생 가능

각기병의 치료는 시간이 걸리며, 일부 증상은 회복에 1년 이상이 소요될 수 있다. 이 때문에 조기 발견과 치료가 중요하며, 경과를 꾸준히 관찰해야 한다.

7. 예방 및 생활습관

각기병을 예방하기 위해서는 매일 충분한 양의 비타민 B1을 섭취해야 한다. 비타민 B1은 체내 저장이 거의 되지 않기 때문에, 지속적으로 섭취하는 것이 필요하다. 티아민이 풍부하게 함유된 식품으로는 현미, 통밀, 맥주효모, 콩류, 감자류, 돼지고기, 간, 생선 등이 있으며, 이를 균형 있게 섭취하면 비타민 B1 결핍을 예방할 수 있다. 특히 알코올 중독자나 투석을 받는 만성 신질환 환자와 같은 고위험군은 비타민 B1 보충을 통해 각기병 발생을 방지하는 것이 중요하다.

예방 방법	설명
비타민 B1 함유 식품 섭취	현미, 돼지고기, 간 등 비타민 B1이 풍부한 식품 섭취
알코올 중독자 및 투석 환자 관리	고위험군 대상 균형 잡힌 식사 및 비타민 B1 보충
균형 잡힌 식단 유지	다양한 음식을 통해 영양 균형 맞추기

이와 같이 일상적인 식생활에서 비타민 B1이 풍부한 음식을 섭취하면 각기병을 예방할 수 있으며, 특히 고위험군은 평소 식사 습관을 개선하는 것이 필요하다.