다발성 근육염 (Polymyositis)

다발성 근육염 (Polymyositis)

다발성 근육염은 염증성 근육병증의 일종으로, 주로 목, 어깨, 허리, 엉덩이, 다리 등의 근육에서 염증 반응이 발생하여 근육 약화를 초래하는 질환이다. 자가면역질환의 일종으로 간주되며, 대개 20대 이후에 발생하며 여성에게 더 흔히 발생한다. 주요 증상은 근력 약화이며, 시간이 지남에 따라 점차 진행될 수 있다.

1. 원인

다발성 근육염의 정확한 원인은 아직 명확하게 규명되지 않았다. 그러나 자가면역질환의 일환으로 판단되며, 면역체계가 근육을 공격함으로써 염증과 근육 약화가 발생하는 것으로 알려져 있다. 이 질환은 주로 성인에서 나타나며, 특히 여성에게서 더 높은 발생률을 보인다. 다발성 근육염이 있는 사람은 면역체계의 과도한 반응이 발병에 중요한 역할을 하는 것으로 추정된다.

요인	설명
자가면역 반응	면역체계가 신체의 근육을 공격하여 염증 유발
연령	주로 20대 이후 발생
성별	여성에게서 더 흔히 발생

2. 증상

다발성 근육염은 시간이 지남에 따라 점진적으로 진행되는 사지 근력 약화를 주요 증상으로 한다. 일반적으로 수주에서 수개월에 걸쳐 증상이 나타나며, 팔과 다리의 근위부(몸에 가까운 부위)에서 근력 약화가 주로 발생한다. 근육의 약화로 인해 일상 생활에서 여러 불편함이 나타나며, 때로는 근육통이 동반되기도 한다. 증상은 다음과 같다.

• 엉덩이와 대퇴부의 근력 약화로 인해 앉았다 일어나기 어렵고, 계단을 오르기 힘든 증상이 나타난다.
• 어깨 근육의 약화로 인해 물건을 높이 들기 어렵고, 머리를 빗기 어려운 경우도 있다.
• 경우에 따라 호흡 곤란 증상이 나타날 수 있으며, 이는 호흡을 위한 근육의 약화 때문이다.

이러한 증상은 개인에 따라 다르게 나타날 수 있지만, 주요 특징은 신체의 근력 약화이며, 특히 근위부에서 현저하게 나타난다.

증상	설명
근력 약화	주로 근위부의 근력이 감소하여 일상 활동에 지장 초래
엉덩이 및 대퇴부 약화	앉았다 일어나는 동작, 계단 오르기 등이 어려움
어깨 근력 약화	물건 들어 올리기, 빗질 등 활동에서 불편함 발생
호흡 곤란	호흡 관련 근육 약화로 인해 숨쉬기 어려움 발생

3. 진단과 검사

다발성 근육염은 다양한 검사와 임상 증상을 통해 진단된다. 근력 저하와 근육통을 비롯한 여러 증상을 종합하여 진단하며, 혈액 검사, 근전도 검사, 근육 생검 등이 주요 진단 방법으로 활용된다.

• 혈액 검사: 혈액 내 근육 효소(CK)의 수치를 측정하여 근육 파괴의 정도를 확인할 수 있다. CK 수치가 상승하는 경우 근육 손상이 발생했음을 시사한다. 또한, 항체 검사를 통해 자가면역반응 여부와 치료 경과를 확인할 수 있다.
• 근전도 검사: 근육과 신경의 기능을 알아보는 검사로, 근육의 손상 여부를 확인하는 데 유용하다. 이 검사를 통해 근육이 정상적으로 기능하지 않는 경우를 확인할 수 있다.
• 근육 생검: 침범된 근육을 채취하여 조직을 현미경으로 관찰한다. 이를 통해 근육 조직 내 염증세포의 침윤 여부를 파악할 수 있으며, 다발성 근육염의 진단에 중요한 역할을 한다.

이와 같은 검사를 통해 다발성 근육염을 진단할 수 있으며, 이후 치료 방향을 설정하는 데 중요한 정보를 제공한다.

진단 방법	설명
혈액 검사	근육 효소 수치 및 항체 검사를 통해 근육 손상 확인
근전도 검사	근육과 신경 기능을 측정하여 근육 손상 여부 확인
근육 생검	조직을 채취하여 염증세포의 침윤 여부 확인

4. 치료

다발성 근육염의 치료에는 면역억제제를 사용하는 것이 주로 사용되며, 코르티코스테로이드가 가장 흔하게 처방된다. 코르티코스테로이드는 염증을 억제하여 근육 손상을 줄이고, 증상을 완화시키는 데 도움을 준다. 이 치료는 환자의 60~70%에서 부분적 또는 완전한 회복을 기대할 수 있다.

면역억제제나 정맥용 면역글로불린 또한 다발성 근육염의 치료에 사용된다. 면역억제제는 면역 반응을 억제하여 염증을 완화시키는 역할을 하며, 정맥용 면역글로불린은 면역체계를 조절하여 자가면역 반응을 줄이는 효과를 기대할 수 있다. 이와 같은 약물 치료는 환자의 증상 완화와 일상 생활의 회복에 도움을 준다.

또한, 물리치료와 운동치료가 보조 치료로 사용되며, 근육 강화를 통해 기능을 회복하는 데 도움을 준다. 이는 근력 약화가 일상 생활에서 겪는 불편함을 줄이는 데 중요한 역할을 한다.

5. 경과와 합병증

다발성 근육염의 치료 반응은 비교적 좋은 편이며, 초기 단계에서 치료가 시작되면 증상이 호전될 가능성이 높다. 그러나 이 질환은 호흡기 기능 저하나 종양, 다른 자가면역 질환과의 연관성이 있을 수 있으므로, 지속적으로 경과를 관찰하는 것이 필요하다. 예를 들어, 호흡기 근육의 약화가 발생할 경우 호흡 곤란을 겪을 수 있으며, 이는 환자의 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있다. 또한, 면역 억제 치료 중에는 감염 위험이 증가할 수 있으므로 이에 대한 주의가 필요하다.

다발성 근육염은 자가면역질환의 일환으로 간주되므로, 다른 자가면역질환이 동반될 가능성도 있다. 따라서 주기적인 건강 상태 점검과 적절한 관리가 필요하다.

경과 및 합병증	설명
호흡기능 저하	호흡 근육 약화로 인해 호흡 곤란 발생 가능
감염 위험 증가	면역 억제제 사용으로 인한 감염 위험성 상승
자가면역질환 연관성	다른 자가면역 질환과 동반될 가능성

6. 예방과 생활습관

다발성 근육염의 예방을 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하고, 스트레스를 줄이며 면역력을 강화하는 것이 중요하다. 규칙적인 운동과 충분한 휴식을 통해 면역 체계를 안정시키는 것이 도움이 될 수 있으며, 면역 억제 치료를 받을 경우 감염 위험을 줄이기 위해 개인 위생을 철저히 관리하는 것이 필요하다.