결핵 [Tuberculosis]
1. 정의
결핵은 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염성 질환으로, 주로 폐를 침범하지만 다른 장기에도 영향을 미칠 수 있습니다. 결핵균은 천천히 자라는 특성을 가지고 있으며, 감염된 후 오랜 시간이 지나서야 병을 일으킬 수 있습니다. 감염된 결핵균은 폐를 비롯한 산소가 많은 장기에서 증식을 선호하여 폐결핵이 가장 흔하게 발생하지만, 신장, 척추, 뇌 등 다양한 부위에서도 병을 일으킬 수 있습니다.
2. 원인
결핵은 공기를 통해 전염됩니다. 결핵 환자가 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 배출된 결핵균이 호흡기를 통해 다른 사람에게 감염됩니다. 특히 밀폐된 공간에서 장시간 접촉할 경우 감염 위험이 높아집니다.
| 전파 경로 | 설명 |
|---|---|
| 공기 전파 | 결핵 환자의 기침, 재채기 등을 통해 결핵균이 전파됨 |
| 밀폐된 공간 접촉 | 감염 위험이 높아지는 상황, 장시간 접촉 시 위험이 증가 |
3. 증상
결핵균이 천천히 증식하기 때문에 초기에는 증상이 미미하거나 없을 수 있습니다. 그러나 균이 증식하면서 전신 증상과 장기 손상을 일으킵니다. 일반적인 증상으로는 피로감, 식욕 저하, 체중 감소, 발열, 식은땀이 있으며, 가장 흔한 폐결핵의 경우 마른 기침이 시작되어 가래와 객혈이 발생할 수 있습니다. 신장결핵의 경우 혈뇨, 배뇨곤란, 빈뇨 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 피로, 체중 감소 | 균 증식에 따른 전신적인 증상 |
| 기침, 객혈 | 폐결핵 환자에게서 흔히 나타나는 호흡기 증상 |
| 혈뇨, 배뇨곤란 | 신장결핵 환자에서 나타나는 비뇨기 증상 |
4. 진단/검사
결핵의 진단은 주로 흉부 엑스레이 촬영을 통해 이루어지며, 추가적으로 가래(객담) 검사를 통해 결핵균의 존재를 확인합니다. 가래를 현미경으로 관찰하는 도말검사와 배양검사를 통해 결핵균을 검출하고, 필요시 컴퓨터단층촬영(CT), 기관지 내시경검사, 피부반응검사 등이 보조적으로 활용됩니다.
5. 치료
결핵 치료는 주로 약물치료를 통해 이루어지며, 표준 치료 기간은 6개월에서 9개월입니다. 이 기간 동안 환자는 결핵약을 매일 규칙적으로 복용해야 하며, 치료 중단이나 불규칙한 복용은 약물 내성을 유발할 수 있습니다. 약제 내성 결핵은 더 긴 치료 기간과 여러 종류의 약물을 필요로 합니다.
- 약물치료: 결핵약은 최소 6개월 동안 복용해야 하며, 중단 없이 규칙적으로 복용해야 합니다.
- 수술적 치료: 약물로 치료되지 않거나 합병증이 발생한 경우, 수술이 필요할 수 있습니다.
6. 경과/합병증
적절한 약물치료를 받은 대부분의 환자는 6~9개월 내에 완치될 수 있습니다. 그러나 폐결핵 환자의 경우 결핵이 완치된 후에도 폐 실질 손상, 기관지 확장증, 기흉 등의 후유증이 남을 수 있습니다. 약물을 불규칙하게 복용하거나 내성 결핵에 감염된 경우 치료가 길어지며, 다양한 약물을 필요로 할 수 있습니다.
7. 예방/생활습관
결핵을 예방하기 위해서는 BCG 예방접종이 중요합니다. 예방접종은 출생 후 1개월 내에 시행되며, 결핵 발병률을 크게 감소시킵니다. 또한, 결핵 환자와의 밀접한 접촉을 피하고 환자는 초기 치료 동안 격리하는 것이 필요합니다.
- BCG 예방접종: 결핵 예방을 위한 필수 접종으로, 감염 위험을 감소시킵니다.
- 격리 조치: 초기 치료 기간 동안 결핵 환자는 격리되어야 하며, 2~4주 후 전염력이 감소합니다.
8. 더 알아둘 점
- 모든 결핵이 전염성이 있는건 아니다.
– 폐결핵 환자의 경우 객담을 통해 결핵균이 배출되어 전염성이 있지만, 폐 외 결핵은 전염성이 없다.
- 폐결핵 환자는 초기 치료 동안 방을 따로 쓰는 등 격리가 필요하지만, 치료 2~4주 후 전염력이 감소하여 격리할 필요는 없다.
- 결핵약 복용을 잊었다면 당일 저녁이라도 복용하는 것이 좋다.